Store bededag
May 16, Friday
Historisk bakgrunn
På 1600-tallet var det mange ulike bededager i Danmark, ofte utlyst av kirken eller kongen i forbindelse med krig, uår eller andre kriser. For å forenkle og samle disse, ble Store bededag etablert som en fast helligdag. Den ble lagt til en fredag slik at folk kunne forberede seg med faste og bønn før helgen.
Tradisjoner
Store bededag har vært preget av en rekke tradisjoner, både religiøse og folkelige:
* Mange deltok tidligere i gudstjenester og ba for nasjonen og sine medmennesker.
* Det var vanlig å faste eller avstå fra arbeid og fornøyelser.
* En kjent tradisjon er å spise varme hveteboller, såkalte "varme hveder", som ble bakt dagen før fordi bakerne holdt stengt på selve helligdagen.
* Folk gikk ofte tur langs byens voller eller i parker etter gudstjenesten, en skikk som fortsatt holdes i hevd enkelte steder.
Moderne betydning
I dag har Store bededag i stor grad mistet sin religiøse betydning for mange, og den blir ofte sett på som en ekstra fridag i vårhalvåret. Likevel lever enkelte tradisjoner videre, spesielt det å spise varme hveder på torsdagskvelden før helligdagen. Dagen gir også rom for refleksjon og ro i en ellers travel hverdag.
Avskaffelse og debatt
I 2023 vedtok den danske regjeringen å avskaffe Store bededag som offentlig fridag fra og med 2024, som et ledd i å øke arbeidsinnsatsen og styrke økonomien. Dette førte til stor debatt i befolkningen, og mange uttrykte sorg over tapet av en tradisjonsrik helligdag. Til tross for avskaffelsen som fridag, vil enkelte kirker fortsatt holde gudstjenester på dagen.