Pyrovassia
21 - 23 mai, mercredi – vendredi
Origines et signification
La Pyrovassia (ou « marche sur le feu ») trouve ses racines dans des rites anciens, probablement préchrétiens, qui ont été intégrés au fil du temps dans les pratiques religieuses orthodoxes locales. Elle est aujourd’hui considérée comme un mélange de foi chrétienne et de traditions populaires. Les participants, appelés « anastenarides », croient que leur transe spirituelle et leur dévotion aux saints leur permettent de marcher pieds nus sur des braises ardentes sans se brûler.
Déroulement de la fête
La Pyrovassia se déroule sur plusieurs jours, généralement autour du 21 mai. Voici les principales étapes de la célébration :
- Préparation spirituelle : Les anastenarides se préparent par des prières, des jeûnes et des chants religieux. Ils se réunissent dans une maison sacrée appelée « konaki », où sont conservées les icônes des saints.
- Procession : Le jour de la fête, une procession est organisée avec les icônes de saint Constantin et sainte Hélène, accompagnée de musique traditionnelle jouée avec des lyres et des tambours.
- Danse extatique : Les participants entrent dans une transe lors de danses rituelles, souvent perçues comme une forme de possession divine.
- Marche sur le feu : Le moment culminant est la marche sur les braises. Les anastenarides traversent le feu pieds nus, souvent en tenant les icônes sacrées, sous les yeux émerveillés des spectateurs.
Symbolisme et croyances
La marche sur le feu est perçue comme un acte de foi et de purification. Les participants affirment ne ressentir ni douleur ni brûlure, ce qui est interprété comme un signe de la protection divine. La Pyrovassia est aussi un moment de cohésion communautaire et de transmission des traditions ancestrales.
Un patrimoine vivant
Bien que cette fête ait parfois été critiquée ou mal comprise, elle est aujourd’hui reconnue comme un élément important du patrimoine culturel immatériel de la Grèce. Elle attire chaque année de nombreux visiteurs, curieux de découvrir cette expression unique de spiritualité et de culture populaire.
La Pyrovassia est bien plus qu’un simple spectacle : c’est une tradition vivante, empreinte de mysticisme, de foi et de mémoire collective. Elle témoigne de la richesse du folklore grec et de la manière dont les croyances anciennes peuvent coexister avec les pratiques religieuses contemporaines.