Wczesny majowy dzień wolny od pracy
5 maja, poniedziałek
Geneza święta
Wczesny majowy dzień wolny od pracy został oficjalnie wprowadzony jako święto państwowe dopiero w 1978 roku. Jego wprowadzenie miało na celu upamiętnienie długiej historii obchodów związanych z nadejściem wiosny i tradycyjnych festynów majowych, ale także miało związek z ruchem robotniczym i ideą Międzynarodowego Dnia Pracy (który jednak w Wielkiej Brytanii nie jest oficjalnym świętem).
Tradycje i zwyczaje
Mimo że charakter święta jest współcześnie bardziej świecki i rekreacyjny, Wczesny majowy dzień wolny od pracy wciąż wiąże się z pewnymi tradycjami:
- Tańce wokół słupa majowego (maypole dancing), podczas których dzieci i dorośli tańczą trzymając kolorowe wstążki owinięte wokół wysokiego słupa
- Występy tancerzy w tradycyjnych strojach, zwanych morris dancers, wykonujących rytmiczne tańce ludowe przy akompaniamencie muzyki
- Festiwale lokalne i jarmarki organizowane na świeżym powietrzu
- Parady majowe i wydarzenia społecznościowe
Znaczenie święta współcześnie
Dzisiaj Wczesny majowy dzień wolny od pracy jest głównie postrzegany jako okazja do odpoczynku, spędzenia czasu z rodziną oraz wyjazdów weekendowych. Ponieważ przypada w poniedziałek, tworzy tzw. „długi weekend” (bank holiday weekend), który chętnie wykorzystywany jest na wycieczki, grille i spotkania towarzyskie.
Ciekawostki
- W niektórych latach rząd może wyjątkowo przesunąć lub zmienić datę tego dnia wolnego w związku z ważnymi wydarzeniami państwowymi — przykładem był rok 2020, kiedy to święto przesunięto z poniedziałku na piątek (8 maja), by uczcić 75. rocznicę Dnia Zwycięstwa w Europie (VE Day)
- Angielski termin „bank holiday” odnosi się do oficjalnych dni wolnych od pracy uznanych za dni, w które zamykane są banki i wiele instytucji publicznych