Songkran
13 - 14. april, søndag – mandag
Vand som symbol på renselse
Et af de mest karakteristiske træk ved Songkran er brugen af vand. Vandet symboliserer renselse og fornyelse, og det er almindeligt at sprøjte eller hælde vand på hinanden som en måde at ønske held og lykke i det nye år. I byer som Bangkok og Chiang Mai bliver gaderne forvandlet til store vandkamparenaer, hvor både lokale og turister deltager med vandpistoler, spande og slanger.
Religiøse og kulturelle traditioner
Ud over de festlige vandaktiviteter har Songkran også en dyb religiøs betydning. Mange besøger templer for at give almisser til munke, rense Buddha-statuer med parfumeret vand og deltage i bønner. En vigtig skik er at hælde vand over hænderne på ældre familiemedlemmer og bede om deres velsignelse, hvilket symboliserer respekt og taknemmelighed.
Familie og fællesskab
Songkran er også en tid, hvor mange thailændere vender hjem for at tilbringe tid med deres familier. Det er en anledning til at ære forfædre, udføre husrensning og samles til fælles måltider. Højtiden fremmer samhørighed og styrker båndene mellem generationer.
Regionale variationer
Selvom Songkran fejres i hele Thailand, varierer traditionerne fra region til region. I det nordlige Thailand, især i Chiang Mai, varer festlighederne ofte længere og inkluderer parader, kulturelle opvisninger og traditionelle danse. I det sydlige Thailand lægges der større vægt på religiøse ritualer og familieaktiviteter.
Songkran er mere end blot en vandfest – det er en højtid, der kombinerer glæde, spiritualitet og fællesskab, og som markerer en vigtig overgang i det thailandske kalenderår.