Songkran
13 - April 14, Sunday – Monday
Historisk och kulturell bakgrund
Songkran har sitt ursprung i det sanskritiska ordet "saṃkrānti", som betyder "övergång" eller "förändring". Det markerar solens förflyttning in i Vädurens tecken enligt den astrologiska kalendern, vilket symboliserar början på ett nytt år. Ursprungligen var Songkran en tid för att visa respekt för äldre, besöka tempel och utföra religiösa ritualer för att rena sig från det gångna årets synder och otur.
Traditioner och ritualer
Under Songkran utförs flera viktiga traditioner:
* Vattenspridning – symboliserar rening och att tvätta bort otur. Ursprungligen hällde man försiktigt vatten över händerna på äldre släktingar och munkar som en välsignelse.
* Tempelbesök – många thailändare besöker buddhisttempel för att be, ge allmosor till munkar och hälla vatten på Buddhastatyer som en del av reningsritualen.
* Sandstupor – människor bygger små sandstupor på tempelområden som en symbolisk handling för att återlämna sand som de tros ha tagit med sig under året.
* Familjesammankomster – högtiden är en tid för att återvända hem, visa respekt för äldre och stärka familjebanden.
Moderna firanden
I dagens Thailand har Songkran utvecklats till en av landets mest livliga och populära festivaler. Gatorna fylls av människor beväpnade med vattenpistoler, hinkar och slangar. Turister från hela världen reser till Thailand för att delta i festligheterna, särskilt i städer som Bangkok, Chiang Mai och Pattaya. Trots det lekfulla firandet är det fortfarande vanligt att inleda högtiden med traditionella ceremonier.
Betydelse och påverkan
Songkran är mer än bara en vattenfestival – det är en tid för förnyelse, reflektion och samhörighet. Högtiden påminner om vikten av respekt för äldre, andlig rening och att börja det nya året med ett rent hjärta och sinne. Samtidigt har den blivit en viktig del av Thailands kulturella identitet och en stor turistattraktion som bidrar till landets ekonomi.