Asalha Puja
July 10, Thursday
Datum och betydelse
Asalha Puja infaller på fullmånedagen i den åttonde månaden i den traditionella månkalendern, vilket vanligtvis motsvarar juli i den västerländska kalendern. Högtiden är särskilt viktig inom theravadabuddhismen och firas främst i länder som Thailand, Sri Lanka, Myanmar, Laos och Kambodja. Denna dag betraktas som en av de mest heliga i den buddhistiska kalendern eftersom den symboliserar början på spridningen av Buddhas lära.
Traditioner och ceremonier
Under Asalha Puja samlas buddhister i tempel för att delta i olika religiösa aktiviteter. Dessa inkluderar:
* Att lyssna på munkars predikningar om Buddhas första undervisning.
* Att ge gåvor till munkar, såsom mat, kläder och andra nödvändigheter.
* Att meditera och reflektera över de fyra ädla sanningarna och den åttafaldiga vägen.
* Att tända ljus och rökelse som symboler för upplysning och vördnad.
Förberedelse inför regnperioden
Asalha Puja markerar också början på den tre månader långa regnperioden, Vassa, då många munkar stannar i sina kloster för intensiv meditation och studier. Dagen efter Asalha Puja inleds denna retreatperiod, och lekmän uppmuntras att fördjupa sin andliga praktik under denna tid.
Kulturell och andlig betydelse
Förutom sin religiösa betydelse fungerar Asalha Puja också som en tid för personlig reflektion och förnyelse. Många buddhister använder denna dag för att avge löften om att följa de fem moraliska föreskrifterna mer noggrant eller att avstå från vissa världsliga nöjen. Högtiden påminner om vikten av att leva i enlighet med Buddhas lära och att sträva efter inre frid och visdom.