Liettuan itsenäisyyden palauttamisen päivä
March 11, Tuesday
Historiallinen tausta
Liettua oli itsenäinen valtio vuosina 1918–1940, kunnes se liitettiin Neuvostoliittoon toisen maailmansodan aikana. Neuvostoliiton hallinnon aikana liettualaiset kokivat sortoa, pakkosiirtoja ja kulttuurista tukahduttamista. 1980-luvun lopulla, kun Neuvostoliiton ote alkoi heikentyä ja Gorbatšovin perestroika- ja glasnost-politiikat loivat tilaa kansalaisliikkeille, Liettuassa syntyi vahva itsenäisyysliike. 11. maaliskuuta 1990 Liettuan korkein neuvosto hyväksyi yksimielisesti julistuksen, jolla palautettiin maan itsenäisyys. Tämä tapahtui lähes vuosi ennen Neuvostoliiton virallista hajoamista.
Juhlapäivän vietto
Liettuan itsenäisyyden palauttamisen päivää vietetään kansallisena vapaapäivänä, ja siihen liittyy monia virallisia ja kansalaislähtöisiä tapahtumia:
* Valtiolliset seremonialliset tilaisuudet järjestetään pääkaupungissa Vilnassa, erityisesti Seimasin rakennuksen edustalla.
* Presidentti ja muut valtionjohtajat pitävät puheita, joissa korostetaan itsenäisyyden merkitystä ja kansallista yhtenäisyyttä.
* Kaduilla ja aukioilla järjestetään paraateja, konsertteja ja kulttuuriesityksiä.
* Kodeissa ja julkisissa rakennuksissa liehuvat Liettuan kansallisliput.
* Kouluissa ja oppilaitoksissa järjestetään erityisohjelmia, joissa käsitellään maan historiaa ja itsenäisyyden arvoa.
Merkitys liettualaisille
Tämä juhlapäivä on liettualaisille tärkeä muistutus kansallisesta identiteetistä, vapaudesta ja oikeudesta itsehallintoon. Se symboloi kansan rohkeutta ja päättäväisyyttä palauttaa itsenäisyytensä rauhanomaisin keinoin. Päivä toimii myös tilaisuutena kunnioittaa niitä, jotka taistelivat ja kärsivät maan vapauden puolesta.
Yhteys muihin kansallisiin juhliin
Liettua juhlii myös 16. helmikuuta itsenäisyyspäivää, joka muistuttaa vuoden 1918 itsenäisyysjulistuksesta. Molemmat päivät ovat merkittäviä, mutta 11. maaliskuuta korostaa erityisesti modernin Liettuan uudelleenitsenäistymistä ja sen asemaa nykymaailmassa. Yhdessä nämä juhlapäivät muodostavat vahvan perustan liettualaiselle kansalliselle identiteetille ja historiatietoisuudelle.