Giorno dell'Indipendenza
4 luglio, giovedì
Gli scontri militari tra i coloni e le truppe britanniche iniziarono nel 1775. Un anno dopo, nel 1776, il Congresso Continentale ordinò la preparazione di un documento che spiegasse le ragioni della rottura con la Gran Bretagna. La Dichiarazione di Indipendenza, redatta principalmente da Thomas Jefferson, fu adottata dal Congresso il 4 luglio 1776. Questo giorno è diventato il compleanno ufficiale del nuovo stato: gli Stati Uniti d'America.
La Dichiarazione proclamava i principi fondamentali su cui fu costruito il nuovo Stato, quali:
Il diritto alla vita, alla libertà e alla ricerca della felicità. Questi diritti erano considerati inalienabili per tutte le persone.
Il principio della sovranità popolare. Il potere deve provenire dal consenso dei governati e non essere imposto dall’alto.
Il diritto alla rivolta. Se un governo viola i diritti dei cittadini, il popolo ha il diritto di rovesciarlo.
Fin dalla sua nascita, il Giorno dell’Indipendenza è diventato un simbolo della libertà e della democrazia americana. Tradizionalmente, questa festa è accompagnata da vari eventi e azioni simboliche:
Fuochi d'artificio. La sera del 4 luglio in quasi tutte le città degli Stati Uniti è accompagnata da grandi spettacoli pirotecnici, che simboleggiano gioia e libertà.
Sfilate. Molte città e paesi organizzano cortei festivi con la partecipazione di bande militari, organizzazioni pubbliche ed enti locali.