Dzień Niepodległości
4 lipca, czwartek
Starcia militarne pomiędzy kolonistami a wojskami brytyjskimi rozpoczęły się w 1775 roku. Rok później, w 1776, Kongres Kontynentalny nakazał przygotowanie dokumentu wyjaśniającego przyczyny zerwania z Wielką Brytanią. Deklaracja Niepodległości, napisana głównie przez Thomasa Jeffersona, została przyjęta przez Kongres 4 lipca 1776 r. Ten dzień stał się oficjalnymi urodzinami nowego państwa - Stanów Zjednoczonych Ameryki.
Deklaracja głosiła podstawowe zasady, na których zbudowano nowe państwo, takie jak:
Prawo do życia, wolności i dążenia do szczęścia. Prawa te uważano za niezbywalne dla każdego człowieka.
Zasada suwerenności ludu. Władza musi pochodzić ze zgody rządzonych, a nie narzucana z góry.
Prawo do buntu. Jeśli rząd łamie prawa obywateli, ludzie mają prawo go obalić.
Od samego początku Dzień Niepodległości stał się symbolem amerykańskiej wolności i demokracji. Tradycyjnie temu świętu towarzyszą różne wydarzenia i działania symboliczne:
Fajerwerki. Wieczór 4 lipca w niemal wszystkich miastach USA towarzyszą pokazy sztucznych ogni na wielką skalę, symbolizujące radość i wolność.
Parady. W wielu miastach i miasteczkach organizowane są procesje świąteczne z udziałem orkiestr wojskowych, organizacji społecznych i władz lokalnych.