Wallis en Futuna Territoriumdag
29 juli, dinsdag
Geschiedenis van de feestdag
Op 29 juli 1961 werden Wallis en Futuna officieel een overzees territorium van Frankrijk (Territoire d'outre-mer). Deze beslissing volgde op een constitutioneel referendum in 1959, waarin de lokale bevolking haar wens uitsprak om onder Frans bestuur te blijven. Daarvoor waren de eilanden sinds het einde van de 19e eeuw een Frans protectoraat.
De status van overzees territorium gaf de inwoners het Franse staatsburgerschap en toegang tot onderwijs, gezondheidszorg en andere overheidsdiensten. De bestaande monarchale structuur op de eilanden werd behouden, aangezien Wallis en Futuna een van de weinige gebieden ter wereld zijn waar lokale koningen nog steeds een belangrijke culturele en ceremoniële rol spelen.
Hoe wordt het gevierd
Wallis en Futuna Territoriumdag is een belangrijke dag voor het hele gebied, vooral in de bestuurlijke hoofdstad Mata-Utu en op de eilanden Wallis en Futuna. Traditionele vormen van viering zijn onder andere:
* officiële toespraken van lokale en Franse functionarissen;
* parades, optochten en het hijsen van de Franse en lokale koninkrijksvlaggen;
* traditionele dansen, liederen en rituelen die de lokale cultuur weerspiegelen;
* feestmaaltijden en gezamenlijke diners die gezinnen en gemeenschappen samenbrengen;
* sportevenementen en wedstrijden in de buitenlucht.
Culturele betekenis
Deze feestdag benadrukt de uniciteit van Wallis en Futuna, waar Frans staatsbestuur samengaat met traditionele Polynesische structuren. Het is een dag van trots op een dubbele identiteit – als Franse staatsburgers en als hoeders van eeuwenoude eilandtradities.
Interessante feiten
* Wallis en Futuna bestaan uit drie koninkrijken: Uvea (op het eiland Wallis), Sigave en Alo (op het eiland Futuna).
* Hoewel ze tot Frankrijk behoren, liggen de eilanden ver van het moederland en geografisch dichter bij landen in de Stille Oceaan.
* Op de eilanden wordt Frans gesproken, evenals de Polynesische talen Wallisisch en Futunees.