Bulgarias frigjøringsdag fra det osmanske herredømmet
March 3, Monday
Historisk bakgrunn
Osmansk styre over Bulgaria begynte i 1396 og varte i nesten 500 år. Gjennom århundrene opplevde bulgarerne kulturell og religiøs undertrykkelse, men også perioder med relativ autonomi. På 1800-tallet vokste den nasjonale bevisstheten, og flere opprør fant sted, blant annet Apriloppstanden i 1876. Denne ble brutalt slått ned, men vekket internasjonal oppmerksomhet og førte til økt støtte for bulgarernes sak.
San Stefano-traktaten
Traktaten ble undertegnet i landsbyen San Stefano (i dag Yeşilköy, en forstad til Istanbul) og etablerte et autonomt bulgarsk fyrstedømme under nominell osmansk overhøyhet. Det nye Bulgaria skulle omfatte store deler av dagens Bulgaria, samt deler av Makedonia og Trakia. Selv om traktaten senere ble revidert ved Berlin-kongressen samme år, regnes 3. mars som symbolet på Bulgarias gjenfødelse som nasjon.
Feiring og tradisjoner
Frigjøringsdagen er en offentlig fridag i Bulgaria og markeres med en rekke seremonier og arrangementer over hele landet:
* Offisielle taler og kransenedleggelser ved monumenter dedikert til frihetskampen, spesielt ved Shipka-passet, hvor avgjørende slag fant sted under krigen.
* Militærparader og flaggheising, særlig i hovedstaden Sofia.
* Gudstjenester i kirker for å minnes de falne.
* Skolearrangementer og historiske foredrag for å øke bevisstheten blant unge om nasjonens historie.
Symbolsk betydning
3. mars er mer enn en historisk merkedag – den representerer bulgarernes kamp for frihet, identitet og selvstendighet. Dagen styrker nasjonal stolthet og minner folket om verdien av uavhengighet og selvstyre. Selv om grensene definert i San Stefano-traktaten aldri ble realisert fullt ut, forblir datoen et sterkt symbol på Bulgarias vei mot selvstendighet.