Onafhankelijkheidsdag
12 juni, donderdag
Historische achtergrond
Op 12 juni 1898 riep generaal Emilio Aguinaldo, leider van de Filipijnse revolutionaire beweging, de onafhankelijkheid van de Filipijnen uit in Kawit, Cavite. Tijdens deze ceremonie werd voor het eerst de Filipijnse vlag gehesen en het volkslied gespeeld. Hoewel de onafhankelijkheid op dat moment nog niet internationaal erkend werd (de VS nam later de controle over na de Spaans-Amerikaanse Oorlog), wordt deze datum beschouwd als het symbolische begin van de Filipijnse natie.
Belangrijke elementen van de viering
De Onafhankelijkheidsdag wordt gevierd met verschillende officiële en culturele activiteiten in het hele land. Enkele belangrijke elementen zijn:
- Parades en ceremonies: In veel steden worden optochten gehouden, vaak met deelname van scholen, overheidsinstellingen en militaire eenheden.
- Vlagvertoon: De Filipijnse vlag wordt prominent getoond op openbare gebouwen, huizen en voertuigen.
- Toespraken van leiders: De president van de Filipijnen houdt traditioneel een toespraak tijdens een officiële ceremonie, meestal bij het Aguinaldo-heiligdom in Kawit of het Rizal Park in Manila.
- Culturele evenementen: Er worden tentoonstellingen, concerten en volksdansvoorstellingen georganiseerd om de Filipijnse cultuur en geschiedenis te vieren.
- Vrije dag: Onafhankelijkheidsdag is een officiële nationale feestdag, wat betekent dat de meeste scholen en kantoren gesloten zijn.
Symboliek van de vlag en het volkslied
Tijdens de onafhankelijkheidsverklaring in 1898 werd voor het eerst de nationale vlag gehesen. De vlag bestaat uit drie kleuren: blauw (voor vrede en gerechtigheid), rood (voor moed en patriottisme) en wit (voor zuiverheid en hoop). De zon met acht stralen vertegenwoordigt de eerste acht provincies die in opstand kwamen tegen Spanje, en de drie sterren symboliseren de drie grote eilandengroepen: Luzon, Visayas en Mindanao.
Het volkslied, "Lupang Hinirang", werd ook voor het eerst gespeeld tijdens de onafhankelijkheidsverklaring. Het is een belangrijk symbool van nationale eenheid en trots.
Moderne betekenis
Hoewel de Filipijnen pas in 1946 volledige onafhankelijkheid van de Verenigde Staten kregen, wordt 12 juni nog steeds erkend als de ware Onafhankelijkheidsdag. Het is een moment van nationale trots en herdenking van de strijd voor vrijheid en zelfbeschikking.
Voor veel Filipijnen is deze dag niet alleen een viering van het verleden, maar ook een herinnering aan de waarden van democratie, onafhankelijkheid en nationale identiteit.