Sejrens og fædrelandets taksigelsesdag
5. august, tirsdag
Historisk baggrund
Efter opløsningen af Jugoslavien i begyndelsen af 1990’erne erklærede Kroatien sin uafhængighed i 1991. Dette førte til væbnede konflikter mellem kroatiske styrker og serbiske paramilitære grupper, der ønskede at forblive en del af Jugoslavien. I løbet af krigen kontrollerede serbiske styrker omkring en tredjedel af Kroatiens territorium. Operation Storm, som blev iværksat den 4. august 1995 og varede i fire dage, var en af de største militære operationer i Europa siden Anden Verdenskrig. Den førte til en hurtig kroatisk sejr og afslutningen på de fleste kamphandlinger i landet.
Fejringen
Sejrens og fædrelandets taksigelsesdag fejres med stor national stolthed og patriotisme. Den officielle ceremoni finder sted i byen Knin, hvor statsledere, militære repræsentanter og veteraner samles for at mindes begivenheden. Festlighederne inkluderer:
* Militærparader og opvisninger
* Kransenedlæggelser ved monumenter for faldne soldater
* Gudstjenester og taksigelsesbønner
* Koncerter og kulturelle arrangementer
* Fyrværkeri og folkefester i hele landet
Veteranernes og hjemlandets dag
Siden 2008 er dagen også blevet markeret som Veteranernes dag og Hjemlandets dag (Dan domovinske zahvalnosti i Dan hrvatskih branitelja), hvilket understreger betydningen af de soldater, der kæmpede for Kroatiens uafhængighed. Det er en dag, hvor nationen udtrykker sin taknemmelighed over for dem, der ofrede deres liv og helbred for landets frihed.
Kontroverser og internationale reaktioner
Selvom dagen fejres som en sejr i Kroatien, er den kontroversiel i nabolandene, især blandt serbere, da Operation Storm førte til flugt og fordrivelse af op mod 200.000 etniske serbere fra Kroatien. Menneskerettighedsorganisationer og internationale observatører har kritiseret visse aspekter af operationen, herunder rapporter om krigsforbrydelser og overgreb mod civile. Den internationale domstol for det tidligere Jugoslavien (ICTY) har behandlet flere sager relateret til operationen.
Betydning i dag
Sejrens og fædrelandets taksigelsesdag er en af de vigtigste nationale helligdage i Kroatien og symboliserer landets kamp for uafhængighed, enhed og frihed. Den fungerer som en påmindelse om de ofre, der blev bragt under krigen, og som en fejring af den kroatiske stat og dens suverænitet.