Voiton ja isänmaan kiitospäivä
August 5, Tuesday
Historiallinen tausta
Operaatio Myrsky käynnistyi 4. elokuuta 1995 ja päättyi 7. elokuuta. Sen aikana Kroatian asevoimat vapauttivat laajoja alueita, jotka olivat olleet serbikapinallisten hallussa vuodesta 1991. Tärkein yksittäinen tapahtuma oli Kninin kaupungin vapauttaminen 5. elokuuta, jota pidetään operaation ja koko sodan symbolisena voittona. Tämä johti Kroatian hallituksen auktoriteetin palauttamiseen suurimmalle osalle maan aluetta ja oli merkittävä askel kohti sodan päättymistä.
Juhlan vietto
Voiton ja isänmaan kiitospäivää vietetään eri puolilla Kroatiaa, mutta keskeisin juhla järjestetään Kninissä, jossa presidentti, pääministeri ja muut korkeat viranomaiset osallistuvat seremonioihin. Päivään kuuluu sotilasparaateja, seppeleenlaskuja kaatuneiden muistolle, uskonnollisia tilaisuuksia sekä kulttuuri- ja musiikkitapahtumia. Myös veteraanit ja heidän perheensä ovat keskeisessä roolissa juhlapäivän vietossa.
Merkitys kansalliselle identiteetille
Päivä on tärkeä osa Kroatian kansallista identiteettiä ja muistuttaa maan itsenäisyyden puolustamisen hinnasta. Se on myös kunnianosoitus kaikille niille, jotka taistelivat Kroatian itsenäisyyden puolesta. Vaikka juhla on monille ylpeyden ja kiitollisuuden päivä, siihen liittyy myös kiistanalaisia näkökulmia, erityisesti vähemmistöjen ja kansainvälisen yhteisön keskuudessa, jotka ovat nostaneet esiin sodan aikaisia ihmisoikeusloukkauksia.
Nykyajan näkökulma
Viime vuosina juhlapäivän viettoon on pyritty sisällyttämään myös sovinnon ja yhteisymmärryksen viestejä. Johtavat poliitikot ovat korostaneet tarvetta rakentaa yhteistä tulevaisuutta ja kunnioittaa kaikkien sodasta kärsineiden muistoa. Tämä on osa laajempaa pyrkimystä edistää kansallista yhtenäisyyttä ja alueellista vakautta entisen Jugoslavian alueella.