Emléknap (Egyesült Államok)
június 6, péntek
Történelmi háttér
Az Emléknap eredete az amerikai polgárháború utáni időszakra nyúlik vissza. Az első ismert megemlékezést 1865-ben tartották, de hivatalosan 1868-ban hirdette meg John A. Logan tábornok, a Grand Army of the Republic (a polgárháborús veteránok szervezete) vezetője. Ekkor még Decoration Day néven ismerték, mivel az emberek virágokkal díszítették a katonák sírjait. Az ünnep fokozatosan vált országossá, és a 20. században Memorial Day néven vált ismertté. 1971-ben a Kongresszus hivatalosan is szövetségi ünneppé nyilvánította, és a dátumot május utolsó hétfőjére helyezte át, hogy hosszú hétvégét biztosítson.
Hagyományok és megemlékezések
Az Emléknaphoz számos hagyomány kapcsolódik, amelyek célja a hősök tiszteletének kifejezése:
- A zászlókat félárbocra eresztik a reggeli órákban, majd délben teljes árbocra húzzák őket.
- Sokan meglátogatják a temetőket és emlékműveket, ahol virágokat, koszorúkat helyeznek el az elesett katonák sírjain.
- Számos városban és közösségben emlékmeneteket és ünnepi felvonulásokat tartanak, amelyeken veteránok, katonai egységek, iskolai zenekarok és civil szervezetek vesznek részt.
- A nemzeti megemlékezés központi helyszíne az Arlingtoni Nemzeti Temető, ahol az elnök vagy más magas rangú tisztségviselő koszorút helyez el az Ismeretlen Katona sírjánál.
- 2000 óta az amerikaiaknak 15:00 órakor egy perces csenddel kellene tisztelegniük az elesett katonák emléke előtt, ezt a Kongresszus a National Moment of Remembrance (Nemzeti Emlékezés Pillanata) néven vezette be.
Modern jelentősége
Bár az Emléknap eredetileg a gyász és megemlékezés napja, az idők során egyfajta nyári ünneppé is vált. Sok amerikai számára ez jelenti a nyári szezon kezdetét, és gyakran kapcsolódik hozzá családi összejövetelek, grillezések, sportesemények és utazások. Ez a kettősség – az emlékezés és a kikapcsolódás – néha vitát vált ki, mivel egyesek szerint az ünnep eredeti jelentése háttérbe szorul a szórakozás javára.
Összegzés
Az Emléknap az Egyesült Államok egyik legfontosabb nemzeti ünnepe, amely lehetőséget ad az állampolgároknak arra, hogy tiszteletüket fejezzék ki azok iránt, akik a legnagyobb áldozatot hozták a hazájukért. Bár az ünnep idővel új jelentésekkel is bővült, alapvető célja továbbra is az emlékezés és a hála kifejezése maradt.