Dag for tilbagetrækning af sovjetiske besættelsestropper fra Tjekkoslovakiet
21. juni, lørdag
Historisk baggrund
I august 1968 invaderede Warszawapagten, ledet af Sovjetunionen, Tjekkoslovakiet for at standse reformbevægelsen kendt som "Pragforåret", som havde til formål at indføre en mere liberal og demokratisk socialisme. Invasionen førte til en langvarig militær besættelse, hvor omkring 75.000 sovjetiske soldater blev stationeret i landet. Denne tilstedeværelse blev opretholdt i over to årtier og blev et symbol på undertrykkelse og tab af national selvbestemmelse.
Tilbagetrækningen
Efter fløjlsrevolutionen i 1989 og det kommunistiske regimes fald begyndte forhandlingerne om tilbagetrækning af de sovjetiske tropper. Den 26. februar 1990 blev der underskrevet en aftale mellem Tjekkoslovakiet og Sovjetunionen, som fastsatte en gradvis tilbagetrækning. Den sidste sovjetiske soldat forlod landet den 21. juni 1991. Dette markerede en vigtig milepæl i landets overgang til demokrati og uafhængighed.
Fejringen i dag
I både Tjekkiet og Slovakiet bliver dagen anerkendt som en officiel mindedag, selvom den ikke er en national helligdag med fridag. Dagen bruges til at mindes ofrene for besættelsen og til at reflektere over betydningen af frihed og suverænitet. Der afholdes ofte ceremonier, udstillinger og foredrag, især i hovedstæderne Prag og Bratislava.
Betydning for befolkningen
For mange borgere i Tjekkiet og Slovakiet er denne dag et symbol på afslutningen af en mørk periode i deres historie. Det er en påmindelse om vigtigheden af national uafhængighed og de demokratiske værdier, som blev genoprettet efter 1989. Dagen tjener også som en lejlighed til at undervise yngre generationer om landets nyere historie og de omkostninger, der har været forbundet med kampen for frihed.
Nutidens perspektiv
I lyset af nyere geopolitiske begivenheder i Europa har mindedagen fået fornyet relevans. Den bruges ofte i politiske og kulturelle sammenhænge til at understrege vigtigheden af medlemskab i internationale organisationer som EU og NATO, som anses for at være garantier for landenes sikkerhed og uafhængighed.