Memorial Day
May 26, Monday
Oorsprong en geschiedenis
Memorial Day vindt zijn oorsprong in de nasleep van de Amerikaanse Burgeroorlog (1861–1865). In 1868 werd 30 mei uitgeroepen tot "Decoration Day", een dag waarop graven van gesneuvelde soldaten werden versierd met bloemen. De naam "Memorial Day" werd later gebruikelijker, en in 1971 werd het officieel een federale feestdag die op de laatste maandag van mei wordt gevierd.
Tradities en gebruiken
Op Memorial Day vinden in het hele land ceremonies en herdenkingen plaats. Enkele veelvoorkomende tradities zijn:
- Het bezoeken van begraafplaatsen en monumenten om eer te bewijzen aan gesneuvelde soldaten
- Het leggen van bloemen en vlaggen op graven van militairen
- Het houden van parades, vaak met veteranen, militaire eenheden en muziekkorpsen
- Het houden van een moment van stilte om 15:00 uur lokale tijd, bekend als het "National Moment of Remembrance"
- Het hijsen van de Amerikaanse vlag tot halfstok tot 12:00 uur, waarna deze tot de top van de mast wordt gehesen
Memorial Day versus Veterans Day
Hoewel Memorial Day vaak wordt verward met Veterans Day, zijn het twee verschillende feestdagen. Memorial Day eert degenen die zijn gestorven tijdens hun militaire dienst, terwijl Veterans Day (op 11 november) bedoeld is om alle Amerikaanse veteranen te eren, zowel levend als overleden.