Hari Peringatan
26 Mei, Senin
Sejarah Singkat
Memorial Day awalnya dikenal sebagai "Decoration Day", yang dimulai setelah Perang Saudara Amerika untuk menghormati tentara Union yang gugur. Tradisi ini melibatkan penempatan bunga di makam para prajurit. Seiring waktu, peringatan ini berkembang untuk menghormati semua anggota militer AS yang meninggal dalam semua konflik militer. Pada tahun 1971, Memorial Day secara resmi dijadikan hari libur federal dan dipindahkan ke hari Senin terakhir bulan Mei untuk menciptakan akhir pekan panjang.
Tradisi dan Aktivitas
Beberapa tradisi umum yang dilakukan pada Hari Peringatan meliputi:
- Mengunjungi makam dan memorial militer untuk memberikan penghormatan
- Mengibarkan bendera setengah tiang hingga tengah hari
- Mengikuti parade yang diselenggarakan oleh komunitas lokal, sering kali melibatkan veteran dan organisasi militer
- Mengheningkan cipta selama satu menit pada pukul 3 sore waktu setempat, dikenal sebagai "National Moment of Remembrance"
- Mengadakan piknik, barbekyu, dan kegiatan luar ruangan lainnya sebagai bagian dari akhir pekan panjang
Makna Hari Peringatan
Hari Peringatan bukan hanya hari libur biasa atau awal musim panas. Ini adalah waktu untuk merenung dan menghargai pengorbanan besar yang telah dilakukan oleh para prajurit demi kebebasan dan keamanan negara. Banyak keluarga yang kehilangan anggota tercinta dalam dinas militer menggunakan hari ini untuk mengenang dan merayakan kehidupan mereka.
Perbedaan dengan Hari Veteran (Veterans Day)
Sering kali, Memorial Day disalahartikan dengan Veterans Day. Perbedaannya adalah:
- Memorial Day menghormati mereka yang meninggal saat bertugas
- Veterans Day, yang diperingati pada 11 November, menghormati semua veteran militer, baik yang masih hidup maupun yang telah meninggal
Hari Peringatan adalah momen penting dalam budaya Amerika yang mencerminkan rasa hormat dan penghargaan terhadap jasa para pahlawan yang telah gugur demi negara.