La Tomatina
August 27, Wednesday
Valencia
Juhlan alkuperä
La Tomatinan alkuperä juontaa juurensa vuoteen 1945, jolloin paikalliset nuoret alkoivat heitellä toisiaan vihanneksilla kesken paraatin. Tapahtuma toistui seuraavina vuosina, ja vaikka viranomaiset yrittivät aluksi estää sen, juhla sai lopulta virallisen hyväksynnän 1950-luvulla. Nykyään se on yksi Espanjan tunnetuimmista festivaaleista.
Juhlan kulku
La Tomatina alkaa aamulla, kun osallistujat kokoontuvat kaupungin keskustaan. Ennen varsinaista tomaattisotaa järjestetään usein muita tapahtumia, kuten "palo jabón" -kilpailu, jossa yritetään kiivetä saippuoituun pylvääseen saadakseen kinkun. Kun kilpailu on ohi, kuorma-autot tuovat paikalle tonneittain ylikypsiä tomaatteja, jotka on erityisesti kasvatettu tätä juhlaa varten.
Tomaattisota kestää noin tunnin, jonka aikana osallistujat heittelevät toisiaan tomaateilla. Turvallisuuden vuoksi tomaatit murskataan ennen heittämistä, jotta ne eivät aiheuttaisi vammoja. Tapahtuman jälkeen kaupungin kadut pestään ja osallistujat voivat puhdistautua suihkuissa tai joessa.
Osallistujien varustautuminen
Monet osallistujat pukeutuvat vanhoihin vaatteisiin, sillä tomaattien mehu värjää vaatteet pysyvästi. Suojalasit ovat suosittuja silmien suojaamiseksi, ja jotkut käyttävät myös vedenkestäviä kameroita dokumentoidakseen kokemuksensa.
Vaikutus ja suosio
La Tomatina on kasvanut niin suosituksi, että osallistujamäärää on jouduttu rajoittamaan. Nykyään tapahtumaan myydään rajoitettu määrä lippuja, jotta turvallisuus voidaan taata. Festivaali tuo merkittävää taloudellista hyötyä Buñolin kaupungille ja on tärkeä osa alueen kulttuuriperintöä.
La Tomatina on ainutlaatuinen esimerkki siitä, kuinka leikkimielinen ja yhteisöllinen tapahtuma voi kasvaa maailmanlaajuiseksi ilmiöksi, joka yhdistää ihmisiä eri kulttuureista yhden päivän ajaksi tomaattien merkeissä.