La Tomatina
August 27, Wednesday
Valencia
Opprinnelse og historie
La Tomatina har sine røtter tilbake til 1945, da en lokal hendelse under en parade førte til at unge mennesker begynte å kaste tomater på hverandre. Hendelsen gjentok seg året etter, og til tross for flere forsøk fra myndighetene på å forby festivalen, vokste den i popularitet. I 1957 ble La Tomatina offisielt anerkjent som en festival, og siden den gang har den tiltrukket seg både lokale og internasjonale deltakere.
Hvordan festivalen foregår
Festivalen finner sted den siste onsdagen i august hvert år. Dagen starter med en seremoni der deltakerne forsøker å klatre opp en såpeglatt stang for å nå en skinke på toppen – kjent som "palo jabón". Når skinken er hentet ned, signaliserer det starten på tomatkampen. Rundt 120 tonn tomater, spesielt dyrket for anledningen og valgt for sin lave kvalitet, blir kastet ut i gatene av lastebiler. Deltakerne kaster tomater på hverandre i én time, før en kanon markerer slutten på kampen.
Regler og sikkerhet
For å sikre at festivalen forblir trygg og morsom, er det innført visse regler:
- Tomatene må klemmes før de kastes for å unngå skader.
- Det er ikke tillatt å kaste andre gjenstander.
- Deltakere bør bruke vernebriller for å beskytte øynene.
- Det er viktig å vise hensyn og ikke rive i andres klær.
Kulturell betydning og turisme
La Tomatina har utviklet seg fra en lokal tradisjon til en internasjonal turistattraksjon. Festivalen tiltrekker seg besøkende fra hele verden, og gir et betydelig økonomisk løft til Buñol. Den symboliserer fellesskap, glede og en unik form for kulturell uttrykk som feirer spontanitet og moro.
Etter festivalen
Etter tomatkampen blir gatene raskt rengjort, ofte med hjelp fra brannvesenet og frivillige. Tomatsaften fungerer faktisk som et naturlig rengjøringsmiddel, og etterlater gatene renere enn før. Deltakerne vasker seg i nærliggende elver eller dusjer satt opp av arrangørene.
La Tomatina er et levende bevis på hvordan en enkel hendelse kan utvikle seg til en global feiring av glede og fellesskap, og gir deltakerne en uforglemmelig opplevelse midt i tomatens røde virvel.