어린이날
May 5, Monday
어린이날은 원래 남자아이의 건강과 출세를 기원하는 ‘단고노세쿠(端午の節句)’라는 전통 행사에서 유래되었으며, 현재는 모든 어린이를 위한 날로 확대되었습니다. 특히 남자아이를 위한 전통이 강하게 남아 있으며, 여자아이를 위한 날은 3월 3일의 히나마쓰리(ひな祭り, 인형의 날)로 따로 존재합니다.
주요 행사 및 전통
* 고이노보리(鯉のぼり)
가정에서는 잉어 모양의 깃발인 고이노보리를 집 밖에 걸어 아이의 건강한 성장을 기원합니다. 잉어는 강한 생명력과 출세의 상징으로 여겨지며, 특히 중국의 전설에서 잉어가 폭포를 거슬러 올라가 용이 되었다는 이야기에서 유래합니다. 일반적으로 가장 위에는 검은색(아버지), 그 아래로 붉은색(어머니), 파란색이나 초록색(아이들)의 순서로 달립니다.
* 가부토(兜)와 무사 인형 전시
가정에서는 전통 무사 투구인 가부토나 무사 인형을 장식하여 아이가 용감하고 강한 사람으로 자라기를 기원합니다. 이는 무사의 정신을 본받아 아이가 어려움을 극복하고 성장하길 바라는 의미를 담고 있습니다.
* 단고(ちまき, 카시와모치) 먹기
어린이날에는 특별한 전통 음식이 준비됩니다. 단고는 대나무 잎에 싸인 찹쌀떡이며, 카시와모치는 떡 안에 단팥이 들어 있고 떡을 떡갈나무 잎으로 감싼 음식입니다. 떡갈나무 잎은 새로운 세대가 태어나기 전까지 낙엽이 지지 않는다는 점에서 가문의 번영과 자손의 번창을 상징합니다.
현대의 어린이날
오늘날 일본의 어린이날은 가족 중심의 축제로 자리 잡았으며, 부모와 아이들이 함께 박물관, 동물원, 테마파크 등을 방문하거나 특별한 선물을 주고받는 등 다양한 방식으로 기념합니다. 일부 지역에서는 퍼레이드나 지역 축제가 열리기도 하며, 학교나 유치원에서도 관련 행사가 진행됩니다.
어린이날은 단순한 공휴일을 넘어, 아이들의 존재를 소중히 여기고 그들의 미래를 응원하는 일본 문화의 중요한 부분을 반영하는 날입니다.