Deň spomienky
26. mája, pondelok
Historický pôvod
Prvýkrát bol Deň spomienky oficiálne oslávený 30. mája 1868 na Arlingtonskom národnom cintoríne, kde boli hroby vojakov ozdobené kvetmi. Tento dátum bol vybraný preto, že nebol spojený so žiadnou konkrétnou bitkou občianskej vojny. Počas 20. storočia sa sviatok rozšíril na uctenie si všetkých amerických vojakov, ktorí padli vo vojnách, nielen počas občianskej vojny.
Moderné oslavy
V súčasnosti sa Deň spomienky spája s rôznymi formami spomienkových podujatí, ako sú:
- kladenie vencov na vojenské cintoríny a pamätníky
- minúta ticha o 15:00 miestneho času, známa ako National Moment of Remembrance
- vojenské prehliadky a ceremónie
- návštevy cintorínov a zapálenie sviečok
Mnoho Američanov tiež využíva tento deň ako neoficiálny začiatok letnej sezóny, čo je sprevádzané rodinnými piknikmi, grilovaním a športovými podujatiami.
Význam a symbolika
Deň spomienky má hlboký význam pre americkú spoločnosť, pretože pripomína obete, ktoré vojaci priniesli v mene slobody a národnej bezpečnosti. Symbolom tohto dňa je červený mak, ktorý sa nosí na pamiatku padlých, inšpirovaný básňou „In Flanders Fields“ od kanadského vojenského lekára Johna McCraea.
Legislatívne zmeny
V roku 1971 bol Memorial Day ustanovený ako federálny sviatok a jeho dátum bol presunutý na posledný pondelok v máji, aby sa vytvoril trojdňový víkend. Tento krok bol súčasťou zákona Uniform Monday Holiday Act, ktorý mal podporiť cestovanie a voľnočasové aktivity.
Deň spomienky tak zostáva dôležitým momentom národnej reflexie a vďaky tým, ktorí obetovali svoje životy v službe vlasti.