Tanabata
July 7, Monday
Historiallinen tausta
Tanabatan juuret ulottuvat Kiinasta peräisin olevaan Qixi-juhlaan, joka saapui Japaniin Nara-kaudella (710–794). Alun perin juhla liittyi keisarillisen hovin rituaaleihin, mutta myöhemmin se levisi kansan keskuuteen ja sai paikallisia piirteitä. Tarinan mukaan Orihime oli taivaanjumalan tytär, joka kutoi kangasta pilvistä. Kun hän rakastui Hikoboshiin, häränpaimeneen, heidän työnsä kärsi, ja taivaanjumala erotti heidät. He saavat tavata vain kerran vuodessa, jos sää sallii.
Perinteet ja tavat
Tanabatan aikaan ihmiset kirjoittavat toiveitaan värikkäille paperiliuskoille, joita kutsutaan nimellä tanzaku. Nämä ripustetaan bambunoksiin yhdessä muiden koristeiden kanssa. Koristeet voivat olla esimerkiksi paperista taiteltuja tähtiä, lintuja tai verkkoja, joilla on symbolisia merkityksiä, kuten toivomus hyvästä sadosta tai taidollisesta kehittymisestä.
Juhlan vietto eri puolilla Japania
Vaikka virallinen juhlapäivä on 7. heinäkuuta, Tanabataa vietetään eri puolilla Japania hieman eri aikoihin, erityisesti alueilla, jotka seuraavat vanhaa kuukalenteria. Esimerkiksi Sendain kaupungissa järjestetään yksi Japanin suurimmista Tanabata-festivaaleista elokuun alussa. Siellä kadut täyttyvät valtavista, värikkäistä koristeista ja juhlakulkueista.
Nykyajan Tanabata
Nykyään Tanabata on sekä romanttinen että perhekeskeinen juhla, jossa yhdistyvät perinteet ja moderni juhlahumu. Kouluissa ja päiväkodeissa lapset askartelevat koristeita ja kirjoittavat toiveitaan, kun taas aikuiset voivat osallistua festivaaleihin, ilotulituksiin ja markkinoihin. Juhla on myös suosittu treffipäivä pariskunnille.
Tanabata on kaunis esimerkki siitä, kuinka mytologia, luonto ja ihmisten toiveet yhdistyvät juhlapäiväksi, joka muistuttaa meitä rakkauden ja unelmien merkityksestä.