ทานาบาตะ
7 กรกฎาคม, อังคาร
ตำนานและความเชื่อ
ตำนานเล่าว่า โอริฮิเมะ บุตรสาวของเทพเจ้าบนสวรรค์ เป็นช่างทอผ้าที่มีฝีมือ วันหนึ่งเธอได้พบรักกับฮิโกโบชิ ชายเลี้ยงวัว ทั้งสองแต่งงานกันและมัวแต่ใช้เวลาอยู่ด้วยกันจนละเลยหน้าที่ ทำให้เทพเจ้าพ่อของโอริฮิเมะโกรธและแยกทั้งสองออกจากกัน โดยให้พบกันได้เพียงปีละครั้งในวันที่ 7 เดือน 7 หากท้องฟ้าแจ่มใส แต่หากฝนตก ทางช้างเผือกจะท่วมและทั้งสองจะไม่สามารถพบกันได้
กิจกรรมและประเพณี
ในช่วงเทศกาลทานาบาตะ ผู้คนจะเขียนคำอธิษฐานหรือความปรารถนาลงบนกระดาษสีที่เรียกว่า "ทันซาคุ" แล้วนำไปแขวนบนกิ่งไผ่ พร้อมตกแต่งด้วยของประดับหลากสี เช่น
- กระดาษพับรูปดาวและนกกระเรียน
- โอริกามิรูปเครื่องแต่งกาย
- สายรุ้งกระดาษที่สื่อถึงทางช้างเผือก
กิ่งไผ่ที่ประดับแล้วจะถูกนำไปลอยน้ำหรือเผาทิ้งหลังจบเทศกาล เพื่อส่งคำอธิษฐานไปยังสวรรค์
สถานที่จัดงานที่มีชื่อเสียง
เทศกาลทานาบาตะจัดขึ้นทั่วประเทศญี่ปุ่น โดยมีบางเมืองที่มีชื่อเสียงในการจัดงานอย่างยิ่ง เช่น
- เมืองเซนได จังหวัดมิยางิ ซึ่งจัดงานใหญ่ในเดือนสิงหาคม มีการประดับตกแต่งอย่างอลังการ
- เมืองฮิราซึกะ จังหวัดคานางาวะ ซึ่งมีขบวนพาเหรดและการแสดงต่างๆ
- เมืองอาซากุสะ โตเกียว ซึ่งจัดงานในบรรยากาศแบบดั้งเดิม
ความสำคัญทางวัฒนธรรม
ทานาบาตะไม่เพียงแต่เป็นเทศกาลแห่งความรักและความหวัง แต่ยังสะท้อนถึงความเชื่อในพลังของธรรมชาติและจักรวาล รวมถึงการให้คุณค่ากับความพยายามและหน้าที่ของแต่ละคนในชีวิตประจำวันอีกด้วย