Tanabata
7 juli, maandag
De Legende van Orihime en Hikoboshi
Volgens de legende was Orihime een prinses die prachtige stoffen weefde aan de oever van de Melkweg. Haar vader, de hemelgod Tentei, was trots op haar werk. Toen Orihime verliefd werd op Hikoboshi, een koeherder aan de andere kant van de Melkweg, trouwden ze en vergaten hun verantwoordelijkheden. Tentei werd boos en scheidde hen, maar stond toe dat ze elkaar één keer per jaar mochten ontmoeten, op de zevende dag van de zevende maand – mits het weer goed was. Bij regen kunnen ze elkaar niet ontmoeten, wat symbool staat voor verdriet.
Tradities en Vieringen
Tanabata wordt in heel Japan gevierd met kleurrijke decoraties en festiviteiten. Enkele belangrijke tradities zijn:
- Tanzaku: Mensen schrijven hun wensen, vaak in de vorm van gedichten of korte zinnen, op kleine strookjes gekleurd papier (tanzaku) en hangen deze aan bamboetakken.
- Versieringen: Straten en winkelcentra worden versierd met papieren ornamenten, waaronder sterren, kranen en andere symbolische vormen.
- Festivals: In steden zoals Sendai en Hiratsuka worden grote Tanabata-festivals gehouden met optochten, vuurwerk, muziek en dans.
- Traditionele kleding: Veel mensen dragen yukata (lichte zomer-kimono’s) tijdens de festiviteiten.
Regionale Verschillen
Hoewel Tanabata officieel op 7 juli valt, vieren sommige regio’s het op 7 augustus, omdat ze de maankalender volgen. De bekendste Tanabata-festivals zijn:
- Sendai Tanabata Matsuri: Een van de grootste en meest beroemde Tanabata-festivals in Japan, gehouden van 6 tot 8 augustus.
- Hiratsuka Tanabata Festival: Gehouden begin juli, beroemd om zijn kleurrijke decoraties en levendige sfeer.
Symboliek en Betekenis
Tanabata is niet alleen een romantisch feest, maar ook een moment van hoop en verlangen. De wensen die mensen opschrijven op tanzaku gaan vaak over persoonlijke dromen, gezondheid, liefde of succes. Het feest benadrukt de kracht van hoop, doorzettingsvermogen en de schoonheid van verbondenheid, zelfs over grote afstanden.
Tanabata is een betoverend Japans festival dat oude legendes combineert met kleurrijke tradities. Het is een tijd waarin mensen hun wensen uiten, samenkomen in feestelijke sferen en herinnerd worden aan de kracht van liefde en hoop.